Mount Maunganui

30 décembre 2018

L'ancien volcan

Ville de 19 000 habitants a côté de Tauranga. C'est une ville balnéaire importante et un centre de commerce avec un port. Au bout de la jetée se dresse un ancien volcan qui donne du caractère à la ville. 

Une marche au sommet est très populaire.

Pohutukawa

La montée se fait facilement et les sentiers sont parcourus par toutes sortes de marcheurs, des jeunes et des moins jeunes, des coureurs, des promeneurs (les plus rares) des masochistes, de toutes nationalités.



En montant on découvre le panorama de la Bay of Plenty, c'est superbe, l'eau est lumineuse et on voit des paquebots, des voilers et des bateaux à moteur strier l'étendue d'eau.

La montée est assez raide et il me faut du temps pour équilibrer coeur et respiration. Le chemin est bien tracé  mais un peu trop direct, il faut monter 200 mètres.

Vues sur la mer et plante typique NZ

Arrivés en haut une vue à 360 degrés nous fait découvrir la ville le long du rivage.

La vue sur la ville

Hobbiton ou le cinéma du Seigneur des anneaux

29 décembre 2018

Le village

Le film

N'osant pas penser que vous n'avez pas vu ces films ni lu les trois tomes de la saga l'anglais, JRR Tolkien, je ne vous la raconterai pas. Le néozelandais Peter Jackson a mis sur les écrans une superbe série de films qui raconte  cette quête d'heroic fantasy très réussie.

Sur le lieu que nous visitons, le réalisateur a fait batir des décors dans une ferme (étendue), dont les petites maisons de nos chers hobbits. C'est ce décor partiellement retravaillé que nous visitons.
A la fin de la visite nous avons bu une bière à la taverne du Dragon Vert.

Waitomo grotte des vers luisants

29 décembre 2018

Une multitude de petits points représentant des milliers de larves.

Arrivée dans la petite ville de Waitomo, qui doit sa célébrité à la découverte au XIXe de cette grotte qui comporte non seulement des concrétions calcaires stalactites et stalagmites mais héberge pendant 9 mois des larves de moucherons.
Ces larves doivent se nourrir et pour cela elles rusent en fabriquant de la lumière comme nos vers luisants, Mais ici c'est pour attirer leurs proies.
Le système de la lumière est biochimique, je ne vous donnerai pas le détail. Ensuite les larves laissent pendre longs fils de bave. Les petits insectes sont collés et une neurotoxine les tue. Il ne reste plus qu'à digérer... prosaïque non? Sans compter quelles se mangent les unes les autres.

Les longs fils de bave toxique...

Au cours de la visite nous voyons des concrétions calcaires importante et une grande salle qui sert pour des concerts..
Les premières lumières que nous voyons sont amusante collées au plafond dans les coins sombres. On nous donne un éclairage temporaire pour voir les filaments de bave qui pendent bien recilignes et éclairés par l'arrière c'est assez beau aussi. Nous continuons notre progression avec le guide et beaucoup plus de glowing larves sont visibles piquettant la voûte comme un planétarium.
Toujours en silence et dans le noir nous montons sur des barques qui nous promènent sur un lac intérieur, le plafond étant tapissé de petites lumières. C'est très beau de voir ces parties presque recouvertes de larves, on a la même impression de vie quand on regarde la nuit une grande ville par avion.
Puis nous ressortons en barque sur le cours d'eau à l'air libre.

Les bains chauds

28 decembre
Apres avoir dormi à Thames, petite ville dans la vallée, nous remontons pour quelques kilomètres de forêt montagneuse près de la mer. Nous avons une réservation dans un site de spa qui se trouve sur une source d'eau chaude. Nous passons deux heures de relaxation en essayant toutes les températures et configurations proposées.
Hahei qui est un petit village de la côte, possède à côté du site des falaises des plages et des sources chaudes, Hot water beach, qui sont aussi très fréquentées par les touristes.  Notre choix s'est porté sur une activité plus privée... et de détente.
Puis nous redescendons vers la plaine et le centre de la plaine, cette fois pour aller dans une grande ville : Hamilton où nous retrouvons Sophie  et Brigitte.

Retrouvailles

Cathedral Cove

27 décembre
Départ avec une voiture, mais pour 5 personnes... un peu beaucoup plus gros que précédemment.
Route vers la péninsule de Coromandel.


Nous allons voir un site magnifique, Cathedral cove. L'accès se fait à partir d'un parking créé pour contenir les voitures des nombreux visiteurs et éviter de saturer la petite ville. Un bus cachéctique nous approche  jusqu'au début du chemin. En effet il faut marcher (monter et descendre) pendant 40 minutes. Le chemin est superbe avec des vues sur la mer et ses iles paradisiaques.

Après la descente sur la plage le spectacle est époustouflant, un ancien morceau de falaise est isolé en mer et posé comme un gateau sur une assiette.

La remontée sur le haut de la falaise, n'est pas aussi rapide que la descente, mais toujours des vues sur la mer extraordinaires. Nous ne sommes pas seuls non plus. 

Ile de Waiheke

6 Janvier 2019
Lever de très bonne heure pour prendre le bateau vers Waiheke Island. C'est une ile de 8000 habitants, qui est une destination privilégiée des gens de la ville. Car on y accède facilement par des vedettes rapides (40mn) et l'ile est très calme avec 90 km de plages. Beaucoup de collines, de bush et des vignes où les vignerons s'appliquent à faire du vin de qualité.

Une voiture de location était réservée, un vrai miracle japonnais, mais elle a bien fonctionné.

Une Passo achetée s'occasion au Japon 

Nous avions rendez-vous avec Jim, Cathy et Jenn pour visiter les caves et déguster. Jim est un médecin américain qui a décidé de travailler 6 mois en Nouvelle Zealand, ainsi que sa femme qui est physiologiste (un genre d'ostéopathe) malheureusement elle n'a pas trouve d'emploi à sa taille, aussi elle a pris pendant ce temps un job d'aide soignante. Quant à Jenn qui était la jeune fille au pair de Klara et Jérémy elle vient de retrouver ses parents à  Waiheke et nous avions convenu de nous voir sur l'ile avec ses parents
.

Cathy et un vigneron

Nous sommes partis dans les visistes et dégustations avec plaisir, et Matt a pu leur faire profiter de son savoir en oenologie, les aider a découvrir les divers goûts et parfums qu'on peut rencontrer dans des vins.
Nous avons choisi de manger un brin dans l'une des caves, des plateaux avec jambon, gambas, melon, fromages etc. tout en bavardant.

Une belle terrasse 

En tout nous avons fait 4 caves et la plus petite était la plus réussie (Tu Motu), une grande table au soleil avec vue sur la campagne. Jim et Cathy nous ont raconté quelques anecdotes dont celle de leur mariage, le temps s'avançant il a été décidé de finir en dinant dans la dernière cave réputée (Batch) pour son point de vue au coucher du soleil.Nous nous sommes séparés en espérant bien se revoir, ici ou là.

Jenn, Jim, Matt

La salle de restaurant du Batch

Winter garden

Un abri dans ce tronc ?

Le jardin intérieur et la serre tropicale

Il a encore beaucoup plu, mais Brassens ne nous avait pas donné de parapluie. Alors, on a imaginé de visiter les musées. Sur le site internet, on a choisi ceux qui étaient ouvert le jour de Noël. On a beaucoup marché sur les grandes avenues pour finalement trouver les 3 musées fermés. En passant, nous avons remarqué un site ouvert... le wintergarden jardin d'hiver et serre tropicale.

Fuschias

Nous sommes entrés, avons admiré de très belles fleurs et pris moultes photos. A la suite nous sommes passés dans la serre pendant qu'un orage éclatait.... on a donc attendu dans la serre que ça se calme. Puis nous avons essayé de trouver sur ce site une buvette, un bar, un salon de thé pour se reposer : rien d'ouvert. Dépités, nous sommes rentrés à l'hôtel en uber.

Delphiniums

Liliotrope muscari

Dans le domaine du  parc Datura brumensia
(Nouvelle nomenclature)

Dans l'après midi, nous avons opté pour un ciné, un dessin animé facile à suivre pour moi. Ce n'est pas que je sois sotte, mais l'anglais n'est pas encore très limpide pour moi.
En sortant nous avons recherché un restaurant ouvert... et nous avons choisi entre un japonnais et un coréen : le plus bizarre. Une toute petite baraque, le coréen que nous recommandons : Kang Nam station.

Repas de Noël à La giraffe

La façade de La giraffe  au centre ville

24 decembre 2018
Une excellente trouvaille de Matthieu dans un resto du CBD du nom de la Giraffe avec 2 f...

Après un pétillant local que nous ne recommanderons pas... le serveur, esthète, nous vante la carte. Personnellement j'ai suivi ses conseils avec un carpaccio aux câpres délicieux, mais nous avons aussi partagé un cordon bleu de calamars, et des raviolis. Tout était bon.

Pendant ce temps il s'est mis à pleuvoir des cordes ou "cats and dogs" pour les anglosaxons. Rien à craindre nous étions au sec, mais le bruit sur la toiture était impressionnant. On s'est dit d'ici la fin du repas ça se sera bien arrêté... on pouvait rêver en dégustant notre cabernet.

Les plats choisis un délicieux poisson, un morceau de boeuf bien saignant, un poulet grillé.

Les desserts n'étaient pas les moindres des bonnes surprises, crème brûlée au lemon curd et pavlovla (spécialité néozelandaise).

Une très belle et bonne soirée à Auckland

Fin du repas après une petite gâterie supplémentaire, l'heure de mettre les impers et de rentrer à l'hôtel pas très loin. Matt a proposé un taxi... on est rentrés à pieds dans un déluge d'eau en visant les parties abritées, en évitant les énormes flaques et les torrents dévalant les rues ou sortant des gouttières. Impressionant mais drôle. 

En bref une super soirée dans une ambiance conviviale et gourmande.

Devonport

Après une bonne nuit réparatrice, nous allons vers le port pour prendre un bateau et traverser la baie (10mn) vers Devonport. Domage Cyril et Ouafaa sont maintenant retournés à Sydney, ils nous ont conseillé de visiter leur ancien quartier.

Le ferry pour Devonport

Devonport est une ville proche d'Auckland d'environ 6000 habitants. C'est une ville de bord de mer, calme et jolie, très fréquentée en été par les touristes et les locaux qui recherchent la tranquillité et l'air pur. Cette presqu’île a été autrefois militarisée par deux forts armés de canons de marine pour défendre l'entrée de la baie, au moment des deux guerres mondiales.

Vue du sommet de Mount Victoria

 

Mais le plus étonnant c'est que avant cette époque les Maoris avaient commencé des fortifications sur l'un des deux volcans pour se mettre à l'abri des prétentions de flottes russes. Quoi qu'il en soit ces deux anciens volcans (Mount Victoria et North heaď) sont deux points de vue sur la baie et Auckland ainsi que des lieux de promenade arborées.

En admiration
 devant les fenouils

Un bon coin pour le brunch

Devonport est dotée de plusieurs plages accueillantes. Non moins accueillant un brunch dans un café branché, Corelli's cafe, recommandé par Cyril.

Ce qui nous a plu, l'ambiance cool du café, la ballade au mont Victoria au milieu de la verdure - qui nécessite de la pluie- on l'a eue toute la journée. Les plantes sont en pleine forme et on a pu en reconnaître pas mal, dont Cymbalaria muralis, du plantain, des oxalis et de superbes pieds de fenouil.

Des arbres fleuris de rouge nous ont charmé par leur aspect, un chêne étonnant ici, des sycomores platanes et un arbre dont les branches basses lancent des radicelles vers le sol, si bien que le cantonnier doit les couper comme une queue de cheval pour que les promeneurs puissent passer.

Pohutukawa Metrosideros excelsa, famille des myrtacea
Ou arbre de Noël deNew Zealand.

Des radicelles aériennes pour mieux boire